“A Toussaint se le considera por lo general como un condado de cuento, ridículo e irreal, que para colmo, a causa de su producción de vino, está en estado de embriaguez permanente e inmutable alegría báquica. Como quien no es tratado en serio por nada, disfruta de determinados privilegios. Al fin y al cabo provee de vino, y sin vino la vida, como es de todos sabido, no existe. Por eso en Toussaint no actúan agentes algunos, espías ni servicios secretos. Y no hace falta un ejército, basta con los caballeros andantes con el ojo tapado. Nadie atacará Toussaint.” (Extracto de La Dama del Lago – Andrzej Sapkowski)

Por mi honor, ¡cierto es! El próspero ducado de Toussaint parece ser una tierra extraída de la mente de un escritor de cuentos de hadas, a priori, totalmente opuesto a la oscuridad que nos acostumbró Andrzej Sapkowski y CD Projekt RED. Sin embargo, los fans de The Witcher familiarizados con los libros ya habrán oído hablar de esta región y, sin duda alguna, materializarla virtualmente en The Witcher 3: Wild Hunt es lo mejor que pudo pasarle a la saga.



Blood and Wine es la segunda y última expansión autónoma para el juego protagonizado por Geralt de Rivia, incorporando una trama algo más compleja que la que experimentamos junto al brujo en Wild Hunt. Eso sí, habrá pequeñas diferencias para aquellos que hayan terminado la historia del juego base, aunque ningún cambio según las decisiones tomadas en Hearts of Stone o los anteriores juegos.

La nueva aventura nos lleva a una tierra soleada y hermosa, literalmente de fantasía. A diferencia de las tierras de la mitología eslava a las que estábamos acostumbrados en el juego base, la región de Toussaint (casi tan grande como No Man’s Land o las Islas Skellige) deja de lado los colores desaturados y los tonos pastel ponderando un estilo colorido que evoca el sur de Francia o el norte de Italia. Rápidamente nos enamoramos de la arquitectura, los colores, de la calidez del sol y los hermosos paisajes, repletos de viñedos, bodegas y vinos.

Las mejoras gráficas realizadas en la región de Toussaint incluyen un vegetación más frondosa, otro tipo de iluminación y una estabilidad superior en cuanto a fotogramas por segundo. Sin embargo, aquello no se extiende a otras regiones del juego original ya que la expansión se realizó desde cero en base a la experiencia ya adquirida por el equipo desarrollador.

La parte más importante de este nuevo reino es la ciudad de Beauclair, la capital de Toussaint, y el lugar de residencia de la duquesa Anna Henrietta – un personaje bien conocido por los lectores de las novelas, que aparece por primera vez en el juego. Beauclair tiene varias zonas y barrios realmente únicos; sus propios lugares de interés y, como la ciudad de Novigrad, un encanto singular. Además, es un punto de referencia en sí misma: al estar emplazada en una zona elevada se puede ver desde lejos sin tener que utilizar el mapa.

Nuevamente veremos cómo los campesinos, animales salvajes y monstruos forman un ecosistema sólido en los alrededores de la ciudad amurallada. Incluso, podremos obtener nuestro propio viñedo en una pequeña villa formada por tierras de cultivo, establos, talleres y una residencia, para que nuestro protagonista pueda gestionarla. Invertiremos nuestro dinero en mejorar las instalaciones, exponer las armas y armaduras que no utilizamos y contratar personal de servicio que dará nuevas mejoras. Todo está perfectamente integrado en el juego; sin minijuegos ni nada raro, se resuelve en base conversaciones y varias monedas de Orens/Florens.



“Toussaint es la tierra del amor y el vino”, nos cuenta un caballero. Al menos hasta descubrir los problemas que acarrea este pequeño reinado. Un mensaje de alguien querido alerta a Geralt de Rivia sobre una misteriosa bestia que está dejando unos cuantos cadáveres mutilados en la “pacífica” región. Los caballeros andantes, nobles cruzados que parecen sacados de las clásicas novelas medievales, están desbordados y se ven obligados a recurrir a un cazador de monstruos profesional, un brujo.

Blood and Wine tiene una historia entre viñedos y vampiros, clásicas criaturas nocturnas capaces de pasar desapercibidos durante el día y, cuando cae la noche, comportarse como animales para beber sangre como si fuese vino. Volveremos a ver a un viejo amigo de la saga literaria, el añorado Regis, que definitivamente hasta el desconocedor de la saga literaria festejará por su inclusión.

Degustaremos un argumento complejo con una duración base de +20 horas y con un guión de más de 14.000 líneas de diálogo. Y si de números hablamos, la expansión incorpora más de 90 misiones nuevas, así como 40 puntos de interés, 12 nuevas mutaciones, más de 30 nuevas armas, 100 piezas individuales de armaduras (con el agregado de teñir con otros colores los sets de brujo) y más de 20 criaturas diseñadas exclusivamente para este contenido descargable. Además, incluye una nueva banda sonora espectacular, estrena un nuevo mazo de cartas Gwent (Skellige), incorpora un sistema dinámico distribución de enemigos en la región y agrega un nuevo New Game Plus extendiendo el level cap máximo hasta 100.

Entrando en detalles, las nuevas mutaciones, permiten “mutar” al brujo eligiendo entre una de las 12 habilidades pasivas. El sistema recuerda mucho al usado en The Witcher 2, para desbloquear y acceder a más habilidades hay que gastar puntos en una especie de telaraña mutante. Por supuesto, hasta esa novedad tiene justificación en la trama.

Blood and Wine esconde muchas más sorpresas de las que he mencionado y de las que me encantaría describir –como la variedad de monstruos nuevos y bosses memorables– aunque sinceramente merece la pena descubrirlo por motu propio. Saber lo mínimo sobre el argumento es la mejor manera para disfrutar todo lo que ofrece la última gran aventura del Lobo Blanco. Por si acaso, no estamos ante un mero contenido descargable, sino que es una expansión con todas las letras. Más de 30 horas de juego te esperan de nuevo en The Witcher 3 a un precio envidiable por otros títulos, tanto por su calidad como por su extensión. Lo único que lamentaremos será que esta es la despedida definitiva de Geralt de Rivia ya que CD Projekt RED aseguró que es la última aventura. Poder decir adiós es crecer. Gracias por tanta magia.

El mundo está sumido en el caos. El ambiente está cargado por la tensión y el humo de las aldeas quemadas. El temible Imperio de Nilfgaard ha vuelto a arrasar los desafortunados Reinos del Norte. En estos tiempos inciertos, nadie puede saber lo que deparará el futuro, quién llevará la paz al mundo y quién causará únicamente desgracias.

La trilogía de videojuegos arranca inmediatamente después de las novelas. En el primero, nuestro protagonista, Geralt, despierta sin recuerdos de su pasado y, a partir de ese momento, inicia la búsqueda de su memoria perdida en un viaje lleno de peligrosas aventuras. Ya recuperado de la amnesia, en The Witcher 3: Wild Hunt recibe la misión más importante de su vida… reencontrarse con Ciri, su destino.

En esta peripecia, interpretamos al brujo en su viaje por los Reinos del Norte; en primer lugar en busca de la hechicera Yennefer –el amor de su vida– para contarnos algo importante, mientras nos acompaña el mentor Vesemir, viejo maestro y compañero de Kaer Morhen. Durante todo el prólogo del juego estaremos ubicados en White Orchad, una zona medianamente amplia que actúa como un gran tutorial libre para explorar y desarrollar las habilidades de Geralt. Se entiende que esta división corresponde a una decisión de diseño para nivelar al jugador en el nuevo mundo de The Witcher.

Dependiendo cuánto tiempo dediquemos al prólogo, la historia continúa inmediatamente en otra parte, ya que Geralt y Yennefer son convocados por Emhyr var Emreis –el temible emperador de Nilfgaard, invasor del Norte al que todos consideran como enemigo– para visitarlo en Vizima (en la ex-fortaleza del rey Foltest, QEPD). Sabiendo el trasfondo literario no hay mucho que explicar, el emperador le encargará al brujo la misión de encontrar a Ciri, la ahijada y protegida de Geralt, ya que ha retornado a este mundo después de varios años de viajar entre dimensiones. Sin embargo, no son los únicos que la buscan. Justamente, la Cacería Salvaje (Wild Hunt, como se subtitula el juego) –una simpática horda de jinetes procedentes de otra dimensión– también quiere encontrarla y está dispuesta a romper todo a su paso hasta llegar a ella.



Durante nuestro largo viaje –que fácilmente puede durar entre 100 y 200 horas en la máxima dificultad– Geralt tendrá que seguir el rastro de Ciri (con flashbacks de por medio en los cuales podemos controlar a la susodicha), enfrentar a la Cacería Salvaje y, además, lidiar con el quilombo político que reina en el Norte. Todo, por supuesto, mientras nos hacemos unas moneditas cumpliendo con las obligaciones como brujo dando caza a criaturas tan horrendas como bien diseñadas.

La clave del éxito en The Witcher 3 no solamente recae en la cantidad abrumadora de misiones para hacer en un mundo abierto, ya sean parte de la trama principal, las aparentemente secundarias, las espontáneas de ayuda o los contratos de brujo, sino que también uno de los mayores atractivos de Wild Hunt es que da gusto hacer hasta la misión más complementaria porque todas están profundamente contextualizadas. Cada personaje está diseñado con su propia personalidad y preocupaciones. Generalmente, hasta la historia más pequeña tiene giros argumentales intrigantes y sorpresivos.

En varias conversaciones tendremos que convencer a los personajes para que nos den información o hechizarlos con la señal Axia para que nos obedezcan, comprarlos con orens o amenazarlos de muerte. Estas conductas decidirán a qué rumbo lleva la charla y qué consecuencias tendrán de una u otra forma. La mayoría son conversaciones muy profundas pero breves, sin abrumar al jugador con pequeñeces, a menos que queramos ampliar la información y así ahondar en los interesantes relatos. Pese a ser un juego de rol, las aventuras de Geralt francamente dan la sensación de estar frente a un Sherlock Holmes de fantasía combinado con las habilidades de Batman. Constantemente estaremos ante intrincadas interrogantes, rastreando varias pistas con los agudos sentidos de brujo para encontrar objetos clave, huellas y olores que solo uno de su clase puede percibir. A la larga este tipo de misiones no son tan variadas, pero aun en esto actúa una pauta lógica en el juego: Geralt es un cazador y, como Yennefer lo define, el mejor rastreador del mundo.

Si cada una de estas misiones hacen que sonriamos un poco es porque francamente cumplieron su objetivo. Además, lo inédito es que lejos de quedarse solo con las anécdotas, muchas pequeñas decisiones están conectadas formando una enorme telaraña con consecuencias por nuestros actos. ¿Dejamos vivir al súcubo?, ¿qué hará la criatura en el futuro?, ¿ahuyentamos al diablecillo problemático?, ¿mentimos a quienes nos contrataron o les decimos la verdad? Muchas preguntas, muchísimas consecuencias. CD Projekt RED logró una conexión sentimental con el juego que pocos RPGs pueden conseguir. Geralt es descreído, desconfía ante todo, y nosotros tenemos la posibilidad de resolver sus dudas de la mejor manera que creamos entre las miles de líneas de diálogos disponibles en el juego (precisamente 450,000 palabras, algo así como cuatro novelas). Más de una vez tendremos que tomar una decisión rápida antes de que el tiempo se termine y aquello afectará el transcurso de la historia. Nosotros decidiremos qué tipo de Geralt queremos ser en el juego, podemos optar por ser reflexivos y usar la razón, ser directamente violentos y matar a todos, o ser cancheros comprándolos con algunas moneditas en vez de empezar un combate.

Por más que el personaje principal sea un mutante –que supuestamente suprimió sus sentimientos en su entrenamiento para ser brujo–, no significa que no pueda tener sus propios códigos de vida. Así es como en su profesión mantienen las reglas claras, tratando de ser neutral y obteniendo dinero a cambio de matar monstruos. Aunque no todo es blanco y negro en la vida del “Lobo Blanco”, en general, siempre tuvo más “corazón” que el resto de sus colegas brujos.

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ESTO ES UNA LUCHA, NO UN BALLET

En las entregas anteriores de la compañía polaca, uno de los aspectos más flojos de la saga era el combate. En aquel momento, pasaron del primer título point & click –bien clásico pero algo tosco– a utilizar gamepad en pos de la adaptación consolera para The Witcher 2. Sin mal interpretarse, el combate de acción no estaba mal hecho pero sí se sentía un nivel por debajo del resto del juego, por lo tanto, en ese aspecto la expectativa era bien baja para esta nueva entrega. Sorpresivamente contra ese pronóstico, en Wild Hunt nos encontramos con un combate realmente satisfactorio, si sabemos cómo aprovecharlo.

Primero, la teoría: ¿cómo lucha un brujo? El combate de los brujos es una ejecución fría y desapasionada, una sucesión de movimientos perfectamente estudiados y calculados. Los brujos han ensayado las mismas piruetas, pasos y golpes durante décadas. En una de las primeras escenas de la novela La Sangre de los Elfos, Geralt entrena a Ciri y, cuando la princesa falla en uno de los obstáculos –los péndulos– en Kaer Morhen, el brujo le da un consejo clave: “Esto es una lucha, Ciri, no un ballet. En la lucha no debe uno moverse rítmicamente. Debes poner nervioso al contrario con tu movimiento, equivocarlo, perturbar sus reacciones”.

En la literatura esto puede lucirse, pero en un videojuego ¿cómo resolvieron el combate en este título? Principalmente dotando a Geralt de nuevas animaciones, una mejor que la otra, sumando un elemento fundamental para fortalecer la agilidad del brujo: el dodge/esquivar rápido, para tramos cortos. La nueva opción se agrega a la conocida como roll/rodar, para tramos largos, y la buena combinación de ambas brinda la posibilidad de tener un mayor control sobre nuestro protagonista, ya sea para atacar o para defenderse. Y si de defender hablamos, ahora podemos agradecer que Geralt utiliza parry/paradas de manera magistral: manteniendo un solo botón se desvían todos los ataques débiles del enemigo, mientras que en ocasiones los ataques fuertes podrán desequilibrarlo o aturdirlo. Así mismo, el brujo también tiene dos tipos de ataques, uno rápido y otro fuerte.

Generalmente, el combate no se queda solo en eso: la profesión de un brujo contiene mucho más que esquivar ataques o revolear la espada por doquier. Geralt de Rivia está equipado con pociones caseras para su supervivencia como mutante asesino, con bombas de todo tipo que él mismo prepara y con el talento para generar hasta cinco señales de brujo: magia menor que consume nuestro vigor. Por ejemplo, tenemos Aard para descargar impulsos telequinéticos que pueden desequilibrar a los rivales. Con Igni podremos lanzar una llamarada de fuego para quemar a los rivales u otras cosas. Para defendernos disponemos de la señal Quen, creando un escudo mágico a nuestro alrededor. Cuando los enemigos lo golpean, estos pueden recibir daño y también curarnos, pero el escudo desaparece. Con Yrden podemos crear una trampa mágica en el terreno, que ralentizará a los enemigos o los volverá vulnerables. Por último, Axia sirve para aturdir enemigos o controlarlos por algunos segundos. La novedad en esta entrega es que cada señal tiene dos usos diferentes, dependiendo de la habilidad que desbloqueemos y seleccionemos.



Además, ahora contamos con una mini ballesta para combatir bicharracos voladores fuera del alcance de la espada, considerado como un elemento polémico en la saga ya que los brujos no lanzan proyectiles, pero aceptable para el juego; algo similar a los shuriken/dagas de la segunda entrega. Por otro lado, hay que mencionar al combate a caballo como novedad (bien implementado). Si bien los brujos no son caballeros, Geralt puede blandir la espada mientas cabalga en su yegua Sardinilla (Roach, en inglés) mientras el tiempo se ralentiza y así causar mucho daño. El único problema es que nuestra montura tiene un límite de pánico ante los monstruos y en tan solo segundos puede tirarnos al suelo para poder escapar.

The Witcher 3 en su máxima dificultad (Death March) saca a relucir lo mejor de la profesión de brujo ya que la combinación de todos los elementos mencionados para el combate es fundamental para cada tipo de enemigo: cada clase de monstruo es diferente entre sí y cada uno tiene sus fortalezas y debilidades a explotar (visibles en el bestiario). Los encuentros más complicados realmente obligan a ejercer la profesión de brujo, utilizando todas las herramientas a nuestra disposición: los dos tipos de espadas (plata y acero), la ballesta, los aceites, las señales, pociones y bombas.

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En los combates superados por número estaremos constantemente pendientes de la distancia entre Geralt y todos los adversarios y de la gestión de los recursos (pociones, bombas, resistencia). En cada ocasión, tendremos que estudiar y aprender diferentes patrones de ataque de los monstruos, que modifican drásticamente la forma en la lucharemos y respetaremos cada movimiento. Tanto el dodge como el roll son muy efectivos si sabemos manejar los tiempos. Eso es parte del aprendizaje de los patrones del juego y, en general, tener el control de la situación es muy satisfactorio. Lo mejor de todo es que NO hay secuencias interactivas o ataques programados. Es decir, adiós a los Quick Time Events. Luchar a puño limpio ahora es una posibilidad muy divertida.

¿Por qué destacamos la dificultad como condicionante? A decir verdad, no hay una manera incorrecta de cómo jugar el juego, este aspecto es totalmente subjetivo pero al mismo tiempo crucial. The Witcher 3 es un juego muy extenso como para sacarle tal desafío y correr el riesgo de aburrirse. El mundo para los brujos es bastante cruel –de hecho casi ninguno muere en su lecho– y los desarrolladores pudieron reflejarlo en su máxima dificultad, pero sin ser injustos: las herramientas están y hay que usarlas a conciencia. En el tintero quedan por mencionar muchas cosas sobre el preparado de pociones y bombas, el crafteo de armas y armaduras y, principalmente, el sistema de niveles y su árbol de habilidades.

BELLEZA SIN IGUAL

En el apartado artístico eligieron unos tonos muy vivos y saturados que personalmente considero un tanto artificiales, aunque no es nada que no se pueda arreglar con el contraste y otras opciones del monitor o la televisión. En general, los paisajes intentan alejarse un poco del fotorrealismo, presentando horizontes semejantes al impresionismo, llenos de colores vivos. El sistema climático afecta profundamente la cantidad de luz –o de oscuridad– dependiendo de la hora del día. El paso de las nubes es dinámico (de lo mejor que he visto) y eso es fundamental al influir en días nublados o tormentas inesperadas. Por supuesto, la lluvia afecta muy bien a la iluminación en el brillo de los charcos, lagos, mares, e incluso sobre los personajes empapados.

La arquitectura de los edificios es soberbia, digna de la mejor ambientación medieval que podemos encontrar. La calidad del diseño de los personajes dio un gran salto en la saga; ahora hasta el personaje más secundario tiene uno especial, algo que lo diferencia del resto. Por último, los enemigos y monstruos gozan de creaciones muy exóticas, con diferentes clases y razas inspiradas en mitología del este y norte europeo.

Difícilmente encuentren algo tan asqueroso como las horribles brujas del pantano de Velen.

Sobre el ámbito sonoro hay que aplaudir bien fuerte. Escucharemos una gran cantidad de temas compuestos para cada ocasión. Catalogar de épicas a las melodías es quedarse corto porque superaron ampliamente el gran trabajo hecho en el primer juego (mucho mejor que su segunda parte). Naturalmente, la música de fondo interviene contextualmente dependiendo de cada zona o lo que suceda en pantalla.



A eso agréguenle canciones especiales para algunas misiones particulares como conciertos de bardos, de teatro y demás festejos. Por otro lado, también hay un gran trabajo en los efectos de sonido, ya que logra sumergirnos a la perfección en la fantasía (el sonido del viento es pasmoso). Por último, el doblaje es una cosa increíble: contaron con 950 actores de voz para realizar la titánica tarea en dos años y medio. Tan buenas son las interpretaciones que hasta hay una variedad de acentos, divididos por clase social y zona del juego donde nos encontremos. Nota al margen: La actuación de Charles Dance (Game of Thrones) como la voz del Emperador de Nilfgaard es soberbia.

UNA OBRA IMPERDIBLE

En este párrafo final solo bastaría cerrar con datos de inversiones, presupuestos, cantidad de gente que trabajó y demás, comparándolos con otros juegos del año y empresas más o menos grandes. Afortunadamente eso no hace falta. Lo único que importa de verdad es que estamos ante una gran obra, un gran ejemplo de videojuego, que debería experimentar todo poseedor de una consola PS4, Xbox One o una PC acorde a los requerimientos recomendados. No se van arrepentir por más que no sean amantes del rol, o porque les preocupe el tiempo que requiere un sandbox. Es un ejemplo de la narrativa y de la jugabildad que nos ofrece. Es tan recomendable como la saga de siete novelas en la cual está basada. Ya es parte de la cultura contemporánea, y de la divertida. Así que aprovéchenlo en cuanto puedan, porque de lo contrario se estarían perdiendo una pieza audiovisual bastante importante. Por último, felicitamos a CD Projekt RED por la pasión que tienen por lo que hacen y, principalmente, porque nos demostraron esa filosofía con The Witcher 3: Wild Hunt.

La saga de Geralt de Rivia tuvo su origen en Polonia, de la mano de su autor Andrezj Sapkowski, con una historia denominada El Brujo (Wiedźmin en polaco) publicada en la revista Fantastyka en diciembre de 1986 (hace casi 30 años, un año fantástico para muchas sagas). Consiguiendo un gran éxito ante el público y la crítica especializada, estas novelas lo convirtieron en el autor polaco de mayor número de ventas en los ‘90. En los dos primeros libros de fantasía medieval compiló una serie de relatos cortos y en los siguientes cinco desarrolló una saga entera que culminó en 1999, declarada por críticos como la saga fantástica más importante de finales de siglo XX.

¿Y si es tan bueno, porqué nunca escuche nada sobre esto? Si estás pensando eso, es totalmente comprensible. A decir verdad, probablemente hubiéramos tardado más tiempo en descubrir la saga de libros si no fuese por el éxito de los videojuegos. Fue gracias a la compañía polaca CD Projekt RED que tuvo la ambición de continuar el extenso universo de las novelas en un videojuego (cronológicamente continua la saga), recreando hasta el mínimo detalle de este fantástico mundo.

Mientras comenzaba un nuevo siglo, la globalización ya era un hecho. Sapkowski accedió al mercado editorial español, a través de la editorial Bibliópolis, mediante El último deseo (2002), con la virtud de presentar un libro a base de relatos cortos autoconclusivos, con un tipo de lectura donde predomina el diálogo a la narración, haciendo que sus cuentos sean dinámicos y fáciles de leer. También es para destacar la traducción del polaco al español de José María Faraldo; uno de los responsables del éxito en las regiones de habla hispana. Su trabajo es realmente soberbio, destacando como integra los distintos dialectos, desde el castellano antiguo vulgar de los campesinos hasta el habla de los nobles y demás personajes.

En el transcurso de la década pasada, los siete volúmenes se tradujeron en varios idiomas y lentamente empezaron a abrirse paso en todo el mundo. Otorgando el crédito correspondiente a su primer videojuego por hacerlo mundialmente conocido, los títulos desarrollados por CD Projekt RED, The Witcher y su secuela, Assassin's of Kings, encantaron a miles de fans por presentar videojuegos de contenido maduro. Tal popularidad les preparó el camino para cerrar su propia trilogía poniendo toda la carne en el asador en mayo de 2015 con Wild Hunt, con millones y millones de dólares solamente en marketing para luego arrasar con la crítica especializada catalogándolo como el mejor RPG del año (y por qué no, de la década).

"La pesadilla de Ciri". Arte por Shinobi2u

GUERRA, SEXO Y ROCK&ROLL

¿Qué más tiene de “adulto” esta fantasía? Por supuesto que la violencia y el sexo. Aunque no encontraremos fuertes descripciones gore ni tampoco grandes batallas sangrientas, en la saga la violencia va directo al punto; es brutal, pero no se goza. El asunto interesante que propone Sapkowski son las consecuencias de la violencia y la guerra: Sus descripciones de las tierras y los pueblos asolados evocan claramente a la Europa de la posguerra.

El sexo también está muy naturalizado en la serie. Las divertidas aventuras amorosas del talentoso poeta Jaskier –el mejor amigo de Geralt– son las típicas de chamuyero sinvergüenza, sumado a que las situaciones eróticas de Geralt están muy bien logradas ya que, por alguna razón, el autor lo considera un playboy natural. Aunque su amor eterno siempre será la hechicera Yennefer, cuya relación tormentosa va y viene todo el tiempo. Una de sus escenas más famosas  –que también recrea el juego Wild Hunt– es el fetiche del unicornio disecado.

Cosplay por GreatQueenLina. PH: Clover.

Sin embargo, el clímax sobre este tema gira en torno a Ciri adolescente, a través de quien el amor y el sexo son narrados con mayor madurez. En ella descubriremos una historia de amor lésbico sin prejuicios, llena de erotismo y respeto.

Sapkowski es como una estrella de rock. En esta fantasía compuso a la perfección varios tópicos maduros como reflejo de la sociedad combinando intriga, aventuras, humor, drama, acción y calma en un solo paquete. También merece una mención final a la forma en la que integró algunas fábulas y cuentos infantiles desde una mirada irónica y satírica desenterrando aquellas leyendas desde la miseria humana y adaptándolas de una forma creíble; no tan encantadoras como nos contaron de pequeños.

El mundo de Geralt de Rivia está habitado por nueve razas inteligentes (elfos, dríadas, gnomos, sirenas, medianos, vampiros, doppelgänger, enanos y humanos), y por supuesto una gran cantidad de razas de monstruos. Los elfos* conocidos como Aen Sidhe se trasladaron al Continente en sus barcos mucho antes que los humanos, pero después que los gnomos y enanos.

*Los elfos fueron una vez una nación orgullosa llamada Aen Undod, pero después de un gran desacuerdo se dividieron entre Aen Seidhe y Aen Elle. Los Aen Elle habitan otro mundo y culturalmente son diferentes de los Aen Seidhe.

Los Aen Sidhe aseguran que fue durante la Conjunción de Esferas cuando los humanos aparecieron por primera vez, después de que su propio mundo hubiera sido destruido. Los humanos no se asentarían en el Continente hasta muchos siglos después; cuando finalmente llegaron al Continente en unos barcos procedentes del otro lado del mar rápidamente se multiplicaron. 

• La Conjunción de las Esferas: Un cataclismo que sucedió hace 1.500 años. A raíz de aquello, muchas criaturas sobrenaturales quedaron atrapadas en nuestra realidad, como ghuls, graveirs y vampiros, criaturas sin nicho ecológico, meras reliquias de tiempos pasados. Según los elfos, los humanos llegaron durante la Conjunción por la destrucción de su mundo. Estos antepasados humanos aprendieron a dominar el poder del caos primordial, y así nacieron los primeros magos humanos. Buscando su lugar en el mundo, los humanos se alzaron en armas contra las viejas razas, que no consiguieron contener a los bárbaros y finalmente se rindieron. Así es como los humanos llegaron a dominar el mundo.

En la actual hegemonía humana, las razas más antiguas (gnomos, medianos, algunos elfos y enanos) no tuvieron más remedio que mezclarse con los dominantes (siendo bastante discriminados por ser diferentes) o encerrarse en sus pequeños reinos (los elfos de Dol Blathanna y las dríadas del bosque de Brokilón). Los enanos de Mahakam pudieron mantener un estado independiente. En esta fantasía existe la poderosa magia y los hechiceros/as son capaces de utilizarla. Estos son seres muy longevos pero, a su vez, la mayoría es estéril.



En el presente de las novelas, encontramos cuatro grandes reinos humanos en el Norte: Redania, Temeria, Kaedwen y Aerdin; aunque existen más que son vasallos de los primeros (Rivia, Lyria) o independientes (Kovir, Caingorn, Cintra). Al margen, al sur está el enorme imperio de Nilfgaard, también humano, que en el tiempo en que transcurren la saga se lanza a la conquista del Norte.

Cada reinado tiene sus conflictos, costumbres y modos de vida distintos que dotan de riqueza a la trama; donde en muchas novelas aquello sería el eje principal del argumento en esta saga pasa a segundo plano mientras seguimos de cerca al brujo y a su destino, Ciri.

Bienvenido a un mundo sucio, racista y en decadencia, donde no se esconde el sexo y la violencia. A un lugar donde las fantasías se mezclan con las realidades, sin romanticismos, ni caballerosidades. A una sociedad que no necesita héroes, sino profesionales. A una tierra de nadie sin igual, donde escasea la ética y la moral. A un mundo gris donde los malos no son tan malignos ni los buenos tan benignos... Bienvenido al viaje tu vida junto al caza monstruos profesional, el brujo Geralt de Rivia.

La saga de Geralt de Rivia del polaco Andrezj Sapkowski es una obra influenciada por el género fantástico, pero del cual se burla sin vergüenza; presenta un mundo terrenal donde el heroísmo escasea tanto como los grandes ideales de amor y justicia. 

Su historia tiene un estilo desmitificador singular. ¿Cómo que no hay bandos de “buenos” y “malos”? ¿Los elfos no son seres inmaculados como en El Señor de los Anillos? ¿Cómo que los elfos fueron desterrados y muchos son bandidos violentos y letales? En más de una ocasión presenciaremos que los seres con intelecto son peores que los monstruos a los que el brujo deberá matar para ganarse la vida.

Arte por YamaOrce

¿Y qué es un brujo? “Los brujos surgieron cuando los primeros pobladores colonizaron las tierras indómitas de la Temeria actual; la élite de monjes guerreros tenía que defender a la gente de los monstruos salvajes. Gracias a setas mutagénicas y hierbas, así como a estimulantes vegetales, los cuerpos de los jóvenes aprendices desarrollaron velocidad y aguante sobrehumanos. Como resultado de la peligrosa y dolorosa Prueba de las Hierbas, los jóvenes brujos adquirían ojos de gato, que les permitían ver en la oscuridad. Con la ayuda de los hechiceros aprendieron a usar sencillos hechizos de combate llamados Señales, así como pociones mágicas que aumentaban su capacidad de combate. Hoy en día, los monstruos son más raros y la demanda de servicios de los brujos se redujo mucho. Solo unos pocos siguen viajando por el mundo, pero ya no se entrenan más cazadores de monstruos”. –Extracto del glosario del primer videojuego donde resume que los brujos fueron humanos. En general, son mercenarios caza monstruos y su especialidad es asesinar bestias. Como paradoja del destino los brujos cayeron en su propia desgracia; al escasear las amenazas de los monstruos, su papel comenzó a ser menos necesario.

Geralt de Rivia es un tipo maduro con casi un siglo de vida y una personalidad poco común; un idealista en un mundo sin moral, descreído, sarcástico y cínico, que no se calla nada y le hace frente a lo que venga. Un profesional que vagabundea de pueblo en pueblo ofreciendo sus servicios, mal visto por la sociedad que lo rodea y desprestigiado por ser un mutante con ojos de gato. Este peculiar personaje pertenece a la Hermandad del Lobo, representada por un medallón de plata que reacciona a la magia. Además, como todo brujo, puede usar hechizos menores llamados Señales que lo ayudan en su tarea, aunque su armamento más letal son dos espadas que lleva en su espalda, una de acero para luchar contra humanos o bestias y otra de plata para exterminar monstruos alérgicos a tal metal. Geralt ocasionalmente se pregunta y se plantea el futuro de su vocación.

Arte por Rayvell

Un aspecto destacable que diferencia a la saga literaria de otras obras del género fantástico es la construcción de su universo poético. Se nota una inspiración en la mitología del Centro y Este de Europa, sumando una influencia céltica que se refleja no solo en uno de los reinos (las Islas Skellige son céltico-vikingas), sino también en algunos idiomas. De hecho, se conoce que el autor toma elementos del irlandés y galés primitivo en los dialectos hablados (pero no traducidos) de los idiomas élfico y driádico. Más adelante, podremos ver que esta influencia céltica es evidente en ciertos guiños al mito artúrico; sin ir más lejos, el último libro se titula La Dama del Lago.

A partir del tercer libro, La sangre de los Elfos, Sapkowski cambia la narrativa drásticamente y la historia se enfoca sobre la trágica vida de princesa Cirilla, “la niña del destino” que es anunciada en el relato Cuestión de precio de El último deseo. El papel de "Ciri" llega a ser tan importante que hasta se podría denominar a las novelas como la saga de Ciri. De todas formas, la gracia se encuentra en que la niña está predestinada a Geralt, algo así como su padre adoptivo. A lo largo de sus aventuras llenas de magia y giros inesperados, veremos las idas y vueltas de ambos mientras se cruzan con decenas de personajes secundarios muy interesantes.

⮜ Geralt y Ciri ⮞ en Algo más, La Espada del Destino. Arte por Alex Albu.

NOVELAS

Colección de relatos

1. El último deseo (1993, Polonia - 2002, España)
2. La espada del destino (1992, Polonia - 2003, España)

"La saga de Ciri"

1. La sangre de los elfos (1995, Polonia - 2003, España)
2. Tiempo de odio (1995, Polonia - 2004, España)
3. Bautismo de fuego (1996, Polonia - 2005, España)
4. La torre de la golondrina (1997, Polonia - 2006, España)
5. La dama del lago* (1999, Polonia - 2009, España)

*Dividido en dos volúmenes en la edición de Bibliópolis.

Precuelas

• Camino sin retorno* (2000, Polonia - 2010, España)
• Estación de tormentas* (2013, Polonia - 2015, España)

*Camino sin retorno narra el encuentro entre dos personajes que resultarán ser los padres de Geralt de Rivia, en una suerte de precuela. En Algo termina, algo comienza hay un final alternativo del último volumen, La dama del lago.

*Estación de tormentas es una precuela de la saga de Ciri, es decir, se ubica después de La espada del destino y antes de la novela La sangre de los elfos, excepto por su epílogo que temporalmente se posiciona después de La dama del lago y revela parte del final de la saga. Se trata de una novela autoconclusiva que podría considerarse como uno de aquellos cuentos, pero con mayor desarrollo narrativo. En teoría no es necesaria ninguna lectura previa, resultando en una novela sublime.

⮜ Yennefer y Ciri ⮞ Cosplay: natalinutmeg PH: Alexander Bocman

En definitiva, La saga de Geralt de Rivia es una obra de carne y hueso, lo suficientemente oscura y madura para atrapar a cualquier fanático de la fantasía.